Josef Mikl je jedným z najvplyvnejších umelcov od 2. svetovej vojny. Narodil sa vo Viedni v roku 1929, žil a pracoval vo svojom rodnom meste až do svojej smrti v roku 2008. Jeho životopis zahŕňa pôsobivé medzinárodné úspechy, nespočetné množstvo výstav a pocty. Tieto, ako aj mnohé projekty, ktoré mu boli zadané, sú indikátormi jeho dôležitosti. Jeho meno sa spája nielen s dlhoročným pôsobením v pozícii profesora na Akadémii výtvarných umení vo Viedni, ale aj s jeho príslušnosťou k legendárnej umeleckej skupine Galerie St. Stephan (ktorú tvorili Wolfgang Hollegha, Josef Mikl, Markus Prachensky a Arnuf Rainer). Mikl je nezmazateľne spojený s rakúskymi dejinami umenia, predovšetkým vďaka svojej najväčšej zákazke, čo bol interiérový dizajn Grosser Redoutensaal na zámku Hofburg vo Viedni. Po tom ako celé zariadenie Grosser Redoutensaal bolo zničené pri požiari v roku 1992, sa Rakúska republika rozhodla prerobiť ho. Bola vyhlásená súťaž, cieľom ktorej bolo nájsť umelca vhodného na túto prácu. Josef Mikl dokázal zaujať maľbou podľa diel Karla Krausa, Johanna Nestroya, Eliasa Canettiho či Ferdinanda Raimunda a dokázal si prikloniť porotu na svoju stranu. Obrazy Josefa Mikla môžu oku pozorovateľa, ktorý nie je zvyknutý na jeho umenie, pôsobiť abstraktne. Umelec pri niekoľkých príležitostiach trval na tvrdení: Neexistuje žiadne abstraktné umenie. Po dlhšom pozorovaní a vnímaní názvov diel ako nápovedí a umožnení samému sebe „vstúpiť“ do maľby bude pozorovateľ schopný rozpoznať tvary a predmety maľby. Po ponorení sa do tvarového a výtvarného jazyka Miklových diel sa objaví vzrušujúci vnem. Samotný umelec vysvetľuje proces ponorenia sa do seba, zapojenia sa do umenia: Je málo tých, ktorí správne rozumejú maľbám – človek chce najprv myslieť a potom pozorovať. Pozorovanie je intelektuálna úloha.
Gabriele Baumgartner
1929 Josef Mikl sa narodil vo Viedni
1946 – 1948 navštevoval grafickú školu Höhere Graphische Bundes-Lehr- und Versuchsanstalt vo Viedni
1948 – 1955 navštevoval majstrovský maliarsky kurz Josefa Dobrowského na Akadémii výtvarných umení vo Viedni
1951 – 1955 člen Viedenského umeleckého klubu
1956 stal sa spoluzakladateľom umeleckej skupiny Galerie St. Stephan (spolu s Wolfgangom Holleghom, Markusom Prachenskym a Arnulfom Rainerom)
1968 XXXIV. Bienále v Benátkach
1969 – 1997 profesor na Akadémii výtvarných umení vo Viedni
1983, 1985, 1988 a 1990 vyučoval majstrovské kurzy maľby, kresby aktu a sochárstva na Medzinárodnej letnej akadémii výtvarných umení v Salzburgu
1990 rakúske čestné vyznamenanie za vedu a umenie
1994 – 1997 vytvoril veľkú nástennú maľbu a dvadsaťdva nástenných malieb pre sálu Großer Redoutensaal vo viedenskom Hofburgu.
2004 získal veľké čestné vyznamenanie v zlate za zásluhy o Rakúsku republiku
2008 Josef Mikl zomrel vo Viedni
