Gerard H. Meulensteen

Gerard H. Meulensteen, holandský podnikateľ, zberateľ a mecenáš umenia, sa narodil 5. februára 1943 v Eindhovene. Spoločne s manželkou Riky mal dve deti, dcéru Annelie a syna Edwina.

V roku 1969 založil spoločnosť Neways Electronics International N. V., elektronickú spoločnosť, ktorá pôsobila v mnohých krajinách sveta. Do roku 2000 bol predsedom Svetového obchodného centra v Eindhovene a ďalších významných spoločností.

Od roku 1994 podporoval na Slovensku aktivity Žltého domu Vincenta van Gogha v Poprade, ktorého priamou pokračovateľkou sa 9. septembra 2000 stala Danubiana Meulensteen Art Museum – Múzeum. Toto múzeum moderného umenia založené na začiatku nového milénia je až doposiaľ jedinou kultúrnou aktivitou podobného druhu v krajinách bývalého východného bloku. Okrem financovania výstavby múzea nezištne financoval aj jeho činnosť až do roku 2012, keď z obdivu k našej krajine venoval svoje múzeum Slovensku a jeho výtvarníkom.

Inicioval a financoval realizáciu Meulensteen Art Centre na pôde Technickej univerzity v Eindhovene, ktoré bolo otvorené 24. marca 2001. Centrum počas svojho pôsobenia ponúkalo výtvarníkom z celého sveta príležitosť pracovať a tvoriť v jeho grafickom, maliarskom a sochárskom ateliéri. Do roku 2001 bol predsedom Nadácie Emmasingel a vyše dvadsať rokov popredným sponzorom Van Abbe museum v Eindhovene.

Jeho umelecká zbierka, ktorú získal počas posledných 30 rokov, pozostávala z pozoruhodných diel svetových, európskych a od roku 1994 aj slovenských výtvarných umelcov. Súčasťou zbierky boli diela svetoznámych autorov, ako Sam Francis, Juan Miró, Karel Appel, Walasse Ting, Pierre Alechinsky, Magdalena Abakanowicz, Jim Dine, Arman, ale aj slovenských výtvarníkov Jozefa Jankoviča, Vladimíra Kompánka, Rudolfa Filu, Rudolfa Sikoru, Petra Pollága, Milana Lukáča a mnohých ďalších.

Za jeho kultúrne aktivity mu holandská kráľovná v roku 1994 udelila Rad Oranje-Nassau. V roku 2003 mu bola udelená Medaila prezidenta Slovenskej republiky. V roku 2005 získal ocenenie Čestný občan Bratislavského kraja. Španielsky kráľ Juan Carlos I. mu v tom istom roku udelil Kríž Radu za občianske zásluhy. Na návrh Vlády SR mu bolo v roku 2005 udelené vysoké štátne vyznamenanie Rad bieleho dvojkríža Slovenskej republiky. Maďarské ministerstvo kultúry mu v roku 2007 udelilo vyznamenanie Pro Cultura Hungarica. Cena ministra kultúry SR mu bola udelená v roku 2016.

Od roku 2004 reprezentoval Slovenskú republiku v Holandsku ako honorárny konzul. Od roku 2008 inicioval projekt dostavby múzea Danubiana, ktorá bola sprístupnená širokej kultúrnej verejnosti 9.septembra 2014.

Predsedom správnej rady n. o. Danubiana bol od jej vzniku v roku 2012 až do roku 2020.

Okrem prezentácie slovenského výtvarného umenia v zahraničí (Holandsko, Španielsko, Sýria, Belgicko), zahŕňali jeho aktivity najmä vydávanie publikácií o výtvarníkoch a výstavách uskutočňovaných múzeom Danubiana.

Gerard H. Meulensteen zomrel 22. januára 2026 v Son en Breugel neďaleko Eindhovenu.

Jeho srdce navždy zostalo v Danubiane. Česť jeho pamiatke.